事務所に届いたのはクリスマスプレゼントか。いや、違う。来年のカレンダーと手帳だ。送り主は僕の古巣である不動産会社の常務役員。ウチの会社１０周年を機に世田谷へ事務所移転した２年前にも、真っ先に駆け付けてくれた先輩でもあります。若い頃‥
先輩：「池田が俺より偉くなったら、俺はちゃんと”池田さん！”って呼ぶからな。（オレはその辺の区別はキチンとしている‥という意味）」
おいら：「当たり前でしょ、練習しておいてくださいよ。」
先輩：「わかりました、池田部長！」
なんて、お互いに切磋琢磨？した先輩も、今や経営の舵を取る立場（え、そうでもないの？）。※ボクの古巣はその当時、（製造業などtraditionalな企業と違って）年長者が後輩に「敬語」で接する文化は（ほぼ）なかったので、先輩が後輩にいきなり「さん付け」するのは覚悟がいることだったのです、多分‥。ハハハ、今は昔ですね。
そんな敬愛する御仁から有難く来年のモノをいただくと、気分はすっかり仕事納め。サラリーマン時代は、大体２９日が最終日だったなあ‥（遠い目‥）。
ふと思い出したのは、ある年末最終日のこと。その前日に酔って足を滑らせ、盛大に顔を擦りむいたと言うより剥けた（ことに翌朝気付いた）僕は、（何をする時間もなく）小さな絆創膏数枚を持って、新幹線の中の人となりました。取引予定企業との初顔合わせなのですが、お相手はさぞビックリしたことでしょう。あちこちの生々しい傷が絆創膏からはみ出しているのですから‥。そんな（相手にとってもボクにとっても）トホホな役目を終えて奥州の地から帰社したのは、終業時刻を随分すぎてからのこと。既にボクのデスク以外はキレイに片付いて（年末だけデスク上の山が消えるのです‥）、ビールと乾きものと（こちらを向いて）笑い声が‥。
今の僕には仕事納めの線引きも不明瞭で、気がつけばもう年末という感じ。そんな折、送られてきたカレンダーに、旧き良き風景と情けない自分、そんなものを懐かしく思い出しました。へへへ‥
